Прилежащата зона е цялата територия, принадлежаща на нация, която е съставена от морско разширение, където суверенната държава все още има право да упражнява своите закони; Тази област се състои главно от близкото море (където се намират съседните на страната острови) и откритото море, което, разбира се, има определено разграничение за всеки регион, което е еквивалентно на 24 мили след островите на всяка държава. Определянето на това коя част от водата принадлежи на всяка държава беше основен проблем, защото имаше две дилеми, които трябваше да бъдат изяснени: какви закони се прилагат за морското разширение и всъщност къде принадлежи на всяко население.
Ако е описана от правна гледна точка, съседната зона не е нищо повече от продукта или частта от морето, декларирана от държавата като своя, където те могат да упражняват непрехвърляеми функции на сигурността на корабоплаването (както физически лица, така и тези, принадлежащи към милиция), защита и застраховане на цялото богатство, което притежава това разширение, както и надзор от страна на фискалните митници, които заемат функции във всяко пристанище на страната. Тогава това ни позволява да правим разлика между териториалното море и прилежащата зона, защото само една е зона, в която трябва да се извършва наблюдение. (за случаи на пиратство и превоз на наркотици), а другият принадлежи законно и надеждно на държавата, съответно.
Както бе споменато по-горе, съседната зона няма да има способността да се съобразява с територия над 24 мили, те се отчитат от линията, която принадлежи към ширината на териториалното море. Този закон е определен през 1982 г. в конвенцията за морското право, проведена, за да се определи тази цел; Тази концепция обаче беше допълнително разширена в друга конференция, известна като "конференция по кодификация в международното право на всяка държава", проведена приблизително през 1990 г.
Предишни години вече биха ограничили превоза на определени вещества, считани за вредни за жителя на държава, сред които са: тютюн, алкохолни напитки и психотропни вещества от всякакъв вид (марихуана, кокаин и др.).
