Като фигуративен език се разбира вид комуникация, при която една дума изразява една идея от друга, прибягвайки до сходство, което може да бъде продукт на въображението или реално. Този тип език е в контраст с буквалния език, който предполага, че думите имат точния смисъл, който определя тяхното значение. Като цяло фигуративният език може да се намери в поезията, в литературните текстове, а също и в ежедневието, докато буквалният език е забележим само в юридически или научни документи. Когато този вариант се използва в езика и се използва конкретна дума, по никакъв начин споменатата дума няма да означава точната й препратка, а по-скоро се отнася до друга.
Целта на използването на образния език е да се даде повече израз на гласа, така че значението на думата да е много по-дълго от нормалното. Освен това работи за създаване на различни значения или когато човекът, който иска да предаде съобщение, не получи точния термин за това, което иска да изрази в този момент. Що се отнася до тълкуването на това, мимът може да зависи от контекста на всеки индивид, тъй като фигуративният език е вид неконвенционален език, който не се основава на настоящите комуникационни стандарти, използвани от обществото.
Като цяло, когато хората четат научен или правен документ, е възможно да се оцени, че използваният там език е кратък и буквален, тъй като в този тип писане те се стремят да бъдат възможно най-точни, за да се избегне объркване. От своя страна в литературата образният език е много по-чест, особено ако е поезия.
Според някои специалисти по литературен език фигуративният език обогатява лексиката и усъвършенства смислени комбинации от думи. И затова те се стремят да възстановят някои изгубени термини и значително да разширят разговорния език. Използването на фигуративен език в литературата показва, че авторът притежава силна способност за абстракция, както и абсолютна отдаденост на езика, далеч над известните значения на думите.
