Той се отнася до първия език, който човек, роден в определена нация, ще научи и развие. По принцип той се придобива чрез взаимодействие с околната среда, която заобикаля субекта, тъй като бебето има способността да запомня думи, които се споменават много често (способност, която не се губи при израстване), така че оценява, по някакъв начин, използването, което може да му се даде и в кои моменти да го използва, като това обаче е малко непрозрачно в бъдеще, защото думите се използват почти автоматично и без особено осъзнаване.
Ако с течение на времето се овладеят повече езици, те не могат да се считат за майчински, дори ако той е придобит чрез намесата на хора, присъстващи в околната среда и ако той е този, използван за ежедневна комуникация. Въпреки това в някои страни се усвояват два езика, например в Каталуния, където младите хора растат, изучавайки каталонски, романски език от латински, резултат от фрагментацията на латинския при падането на Римската империя, както и Преподава се испански; Този тип ситуация се среща не само в тези региони, но се среща и в различни страни по света, като Парагвай и Канада.
Според различни лингвисти, като Ноам Чомски, първият език може да се научи до около 12-годишна възраст, достатъчен период, за да усвои това, което се счита за основен език за ежедневна комуникация. Възможно е обаче да се задълбочим в целия му блясък, опитвайки се да разберем различните аспекти, които обхваща, в допълнение към неговата литература и представянето, което представлява.
