Лиричната абстракция е движение, което възниква в рамките на абстрактната живопис и обикновено се приема за справка, когато се посочва произходът на абстрактната живопис. Това е описателен термин, който характеризира тип абстрактна живопис, свързана с абстрактния експресионизъм; в употреба от 1940 г. Първоначалната обща употреба се отнася до тенденцията, приписвана на картините в Европа през периода след 1945 г. и като начин за описание на различни художници (главно във Франция) с художници като Жерар Шнайдер, Уолс, Georges Mathieu или Hans Hartung и др. неговите творби са свързани с характеристиките на съвременния американски абстрактен експресионизъм.
По това време (края на 40-те години) Пол Дженкинс, Норман Блум, Сам Франсис, Джулс Олицки, Джоан Мичъл, Елсуърт Кели и много други американски художници също живеят и работят в Париж и други европейски градове. С изключение на Кели, всички тези художници развиват своите версии на живописна абстракция, понякога се характеризират като лирична абстракция, таквизмо, поле на цветни, нугизъм и абстрактен експресионизъм.
Художественото движение "Абстракция лирика" е родено в Париж след войната. По това време артистичният живот в Париж, който беше опустошен от окупацията и сътрудничеството, се възобнови с многобройни художници, изложени отново, още по време на Освобождението на Париж в средата на 1944 г. Според новите форми на абстракция, характеризиращи някои художници, движението е кръстено на изкуствоведа Жан Жозе Маршан и художника Жорж Матие през 1947 г. Някои изкуствоведи също възприемат това движение като опит за възстановяване на имиджа на артистичния Париж, който е запазил рангастолица на изкуствата до войната. Лиричната абстракция също представляваше съревнование между Парижкото училище и новата картина на Школата за абстракционен експресионизъм в Ню Йорк, представено особено от 1946 г. от Джаксън Полок, след това Вилем дьо Кунинг или Марк Ротко, които също бяха насърчавани от американските власти от началото на петдесетте..
И накрая, в края на 60-те години (отчасти в отговор на минималистичното изкуство и догматичните интерпретации на някои, формализма на Грийнбърг и Джудиан), много художници отново въвеждат живописни опции в своите произведения и в музея на Уитни и в различни други музеи и институции с течение на времето те официално назовават и идентифицират движението и безкомпромисното завръщане към живописната абстракция като „лирична абстракция“.
