Свободната зона се дефинира като площ на земята на нацията, физически ограничена и подлежаща на специален данъчен и митнически режим. Тази територия е посветена на производството и маркетинга на стоки за износ, както и на предоставянето на услуги, свързани с международната търговия. За митническите закони свободните зони се считат за освободени зони. Целта на този географски район е да привлече чужди инвестиции, да свърже националната икономика с международната, да търси икономическа свобода и инвестиции за генериране на работна ръка, да насърчава възможно най-голямата технологична актуализация, между другото.
Трябва да се отбележи, че свободните зони имат дълга историческа традиция в международната търговия, съществувайки около 1500-те години.
Свободната зона може да бъде класифицирана според дейността, която се извършва в тях;
- Индустриална свободна зона: където преобладава производството, сглобяването или какъвто и да е вид икономическо подобрение на стоки за износ или реекспорт.
- Зона за свободна търговия на услуги: тук се намира предоставянето на услуги, свързани с международната търговия (транспорт, застрахователни компании и др.).
- Търговска свободна зона: тя управлява комерсиализацията на национални и международни стоки, предназначени за износ или реекспорт, без да извършва дейности, които променят характеристиките на продукта или променят неговия произход.
Страните с многобройни свободни зони са Обединеното кралство (14), Кабо Верде (12), Аржентина и Уругвай (9), Германия и Колумбия (5), Испания, Италия, Турция, Перу (4) и др.
