Уреята е бяло, кристално органично съединение с формула CO (NH2) 2, известно още като карбамид, принадлежащо към химичното семейство на алифатни амиди. Той има точка на топене 132,7 ° C, разтворим е във вода (лесно в гореща вода) и в алкохол и слабо разтворим в етер.
Уреята е основният краен продукт на белтъчния метаболизъм при хората, тя се произвежда изключително в черния дроб чрез циклична поредица от реакции (цикъл на уреята), който започва в митохондриите и продължава в цитоплазмата.
Той има поредица от свойства, благоприятстващи образуването му: това е малка, незаредена и водоразтворима молекула. Следователно, той може лесно да дифузира през мембраните и да се екскретира с урината. Почти 50% от теглото му е азот, което го прави много ефективен азотен транспортер и екскретор. Този азот идва от разлагането на клетките на тялото, но преди всичко от протеините в храната.
Повишаването му в тялото е продукт на нарушения в бъбречната или чернодробната функция, диетични проблеми, диабет и други. Уреята присъства и в гъбични плесени, както и в листата и семената на много бобови и зърнени култури.
Уреята се получава от амониев цианат (синтез на Wöhler), извършен от химика Фридрих Wöhler през 1828 г. Този синтез представлява събитие в химията, тъй като за първи път човек успява да синтезира вещество в лабораторията, което, Дотогава се смяташе, че това е единственият продукт от дейността на живите организми.
Поради високото си съдържание на азот, търговската карбамид се използва при производството на селскостопански торове. Използва се също като суровина при приготвянето на лекарства, като стабилизатор в нитроцелулозните взривни вещества и е основен компонент на синтетично приготвените смоли.
Уреята при взаимодействие с формалдехид произвежда полимери, наречени карбамид-формалдехидни пластмасови смоли. Изделия, направени с тези смоли, са здрави, бистри и твърди, с добри електрически свойства.
Те се използват главно като лепила за направата на ПДЧ. Също така за производството на химически продукти, строителни материали, домакински продукти, козметика, бои, производство на лепило, продукти за обработка на дърво, хартия за покритие, врати, обработка на хартия и др.
