Tetraodontiformes са силно производен ред на райета риби, наричани още Plectognathi. Те понякога се класифицират като подред от разред Perciformes. Tetraodontiformes са представени от 10 съществуващи семейства и най-малко 349 вида; повечето са морски и обитават и около тропическите коралови рифове, но някои видове се срещат в сладководни потоци и устия. Те нямат близки роднини и произлизат от линия коралови видове, възникнали преди около 80 милиона години.
Те имат различни странни форми, всички радикални отклонения от опростения план на тялото, типични за повечето риби. Тези форми варират от почти квадратни или триъгълни (boxfishes), кълбовидни (pufferfishes) до странично компресирани (filefishes) и triggerfish. Те се различават по размер, например Rudarius excelsus, който е само 2 см дълъг, до слънчевата риба, най-голямата от всички костни риби с дължина до 3 м и тегло над 2 тона.
Повечето членове на този ред, с изключение на семейство Balistidae, са изпъкнали, което означава, че тялото е твърдо и не е в състояние на странично огъване. Поради това те са бавни и разчитат на своите гръдни, гръбни, анални и опашни плавници за задвижване, а не за вълнение на тялото. Движението обаче обикновено е доста точно; Гръбните и аналните перки помагат за маневриране и стабилизиране. При повечето видове всички перки са прости, малки и заоблени, с изключение на тазовите перки, които, ако има такива, са слети и заровени. Отново при повечето крайници хрилните плочи са покрити с кожа, единствената хрила, която отваря малка цепка над гръдната перка.
Изглежда, че тетраодонтиформната стратегия се защитава за сметка на скоростта, като всички видове са укрепени с модифицирани люспи в силни плочи или шипове или с жилава, кожена кожа (архивни риби и океански слънчеви риби). Друг поразителен отбранителен атрибут, който се среща при пухените риби и дикобразите, е способността да надуват телата си, за да увеличат значително нормалния им диаметър; Това се постига чрез всмукване на вода в дивертикула на стомаха. Много видове Tetraodontidae, Triodontidae и Diodontidae са защитени срещу хищничество с тетродотоксин, мощен невротоксин, концентриран във вътрешните органи на животните.
