Термитите са известни и с името на бели мравки, поради голямата морфологична прилика с мравката, но генетично те не са свързани, тъй като мравките принадлежат към рода Hymenoptera, от своя страна термитите са групирани в на подразред на Isoptera, принадлежащи към реда на Blattodea. Те обикновено са социални насекоми и диетата им се основава на материали с високо съдържание на целулоза като дърво.
Научното му наименование е Isoptera, което означава „равни крила“, това име се дължи на факта, че когато достигнат зрялост, развиват 4 крила с подобни размери, повечето от тях са от тропически климат, но има някои видове, които се срещат в климат умерено, общо има регистрирани над 3000 вида термити, при които 6 от тези видове са въведени в различни екосистеми от вашата, превръщайки се в вредители за обществото, термитите представляват приблизително 10% от общата биомаса на Земята.
В континенти като Африка, Австралия и Южна Америка те се срещат в голям брой, особено в тропическите гори, голям брой от техните видове изграждат своите колонии под формата на малки бучки земя, така че те водят живот под земята, в Екосистемите могат да изпълняват оплождащи функции, това е така, защото когато изграждат своите колонии, те са склонни да премахват големи количества материал в твърди почви и там, където е имало много малко живот по отношение на растенията, като по този начин улесняват растежа на растенията., храсти и дори малки дървета.
Основната им храна е целулозата, но те нямат способността да ги усвояват сами, поради което се нуждаят от намесата на протозои, които се намират в храносмилателната система на работниците термити, те са отговорни за разграждането целулозата е в състояние на термита да се възползва от хранителните вещества на същия.
На градските места появата на тези насекоми е много досадна, тъй като те са склонни да проникват през различните артефакти, направени от дърво, за да се хранят с тях, понякога причинявайки сериозни щети на инфраструктурата на къщите, мебелите, картините и т.н.
