Теорията на конспирацията е обяснение на събитие или ситуация, която се позовава на конспирация без съдебен ред, обикновено включващо действие, незаконно или вредно, извършено от правителството или други мощни участници. Конспиративните теории често пораждат хипотези, които противоречат на преобладаващото разбиране на историята или прости факти. Терминът е унизителен.
Според политолога Майкъл Баркун конспиративните теории се основават на възгледа, че Вселената се управлява от дизайна, включващ три принципа: нищо не се случва случайно, нищо не е това, което изглежда, и всичко е свързано. Друга обща черта е, че теориите на конспирацията се развиват, за да включат каквито и да е доказателства срещу тях, така че те да станат, пише Barkun, затворена система, която е невъзможна за подправяне и следователно „по-скоро въпрос на вяра, отколкото на доказателство.. "
Хората формулират конспиративни теории, за да обяснят например отношенията на властта в социалните групи и предполагаемото съществуване на зли сили. Конспиративните теории имат предимно психологически или социално-политически произход. Предлаганият психологически произход включва проекция; Личната нужда да се обясни „ значителен факт значима причина“; И продуктът на различни видове и етапи на мисловно разстройство, като параноично разположение, вариращо по тежест до диагностицируемо психично заболяване. Някои хора предпочитат социално-политически обясненияза несигурността при срещане на случайни, непредсказуеми или необясними по друг начин събития. Някои философи твърдят, че вярата в конспиративните теории може да е рационална.
Оксфордският речник определя теорията на конспирацията като „теорията, че дадено събитие или явление възниква в резултат на конспирация между заинтересовани страни, убеждението, че скрита, но влиятелна агенция (обикновено политическа по мотивация и потискаща намерение) носи отговорност за необяснимо събитие ”.
Днес конспиративните теории присъстват широко в мрежата под формата на блогове и видеоклипове в YouTube, както и в социалните медии. Дали Интернет е увеличил разпространението на конспиративните теории или не е отворен изследователски въпрос. Наличието и представянето на конспиративни теории в резултатите от търсачките е наблюдавано и проучвано, показвайки значителни различия в различните теми и общо отсъствие на висококачествени, реномирани връзки в резултатите.
