Гражданска защита е организация, посветена на осигуряването на незабавно благосъстояние на гражданите, главно на тези, които са заплашени от катастрофа. Повечето от тях работят с подкрепата на държавната агенция, която отговаря и са установени в голям брой държави. Доста често се среща щаб на гражданска защита в район, който може да бъде уязвим от въоръжен конфликт или природни бедствия. То е родено като част от новите норми, установени в Женевския договор или Женевските конвенции, в които най-накрая се обсъжда хуманитарният аспект.
По-конкретно, той е приет на 12 август 1949 г., като част от Протокол 1 „Защита на жертвите на международни въоръжени конфликти“, като основната му функция е да подпомага работата, осигурена от Червения кръст. След като беше обсъдена ролята, която тялото ще играе, беше организиран конкурс, в който няколко държави ще изготвят аполитично, неутрално и светско лого. Победителят беше Израел, като звездата на Давид беше в кръг от оранжев цвят и от своя страна в рамките на квадрат жълто; това беше модифицирано според правилата, превръщайки се в син триъгълник вътре в оранжев кръг, с жълт квадрат на заден план.
Понастоящем гражданската защита отговаря за обучението на населението за рисковете, които те излагат, като форма на превенция, в допълнение към предупреждението и предоставянето на бърза и ефективна услуга, в случай на извънредна ситуация. По принцип това се класифицира в три фази в историята на Червения кръст: фаза на превенция (преди бедствието), фаза на извънредна ситуация (по време на бедствието) и фаза на възстановяване (след като бедствието приключи).
