Популационната пирамида или демографската пирамида, както е известна, е графичното представяне на възрастовото и полови разпределение на населението. Графично се състои от двойна хистограма на честотите, подредени хоризонтално, показващи точките на мъжкото население (вляво) и женското население (вдясно).
Характеристиките на структурата на населението ще зависят от факторите на демографската динамика: смъртност, плодовитост и миграция. Комбинацията от тези три фактора, както и размерът на популацията, са определящи фактори в описанието на популацията.
Има три вида популационни пирамиди:
Прогресивната популационна пирамида представлява широка база в сравнение с превъзхождащите групи, които намаляват в резултат на висока раждаемост и прогресивна смъртност според възрастта; което показва изключително млада структура на населението с очаквания за растеж. Този вид пирамида се свързва с неразвити страни, поради високата им смъртност и високата раждаемост.
Оценява се стационарната пирамида на населението, хармонията между всички възрастови групи, като последица от раждаемостта и смъртността, без значителни промени в продължение на дълъг период от време. Тази пирамида е свързана с развиващите се страни.
Регресивна пирамида на населението, тя е по-широка в горните групи, отколкото в основата, това се дължи на намаляването на раждаемостта и непрекъснатото стареене на нейното население, така че надеждата му за бъдещето намалява. Тази пирамида съответства на развитите страни.
Има и други форми на пирамиди като тези, които показват смъртност или ниска раждаемост, както и тези, които показват високата популация на жените, отколкото на мъжете.
Населението пирамиди са от голямо значение, тъй като те предоставят актуализирана демографска история на конкретна държава във формата си.
За да се развие популационна пирамида, е необходимо да имаме цялата информация относно населението на определена територия, като ги класифицираме по възраст и пол, тези данни могат да бъдат получени чрез преброявания на населението.
Тази графика е проектирана въз основа на вертикална и хоризонтална ос. Епохите са поставени върху вертикалната ос на пирамидата. Обикновено, когато се прави пирамида на населението, групите се задават с интервали от 0 до 4 години, 5 до 9 години, 10 до 14 години и т.н. Винаги поставяйте по-младите възрасти в основата на графиката, а по-старите в горната част.
На хоризонталната ос броят на популацията се поставя в зависимост от пола: от лявата страна на оста са данните за мъжете, а от дясната страна за жените.
Въз основа на тази структура и вземайки данните за населението на конкретен регион и на определено времево време, ние продължаваме да изграждаме хоризонталните ленти, поставени една над друга за всяка възрастова група и пол.
По отношение на интерпретацията на пирамидата, първото нещо е да се разпознае вида на пирамидата, т.е. ако тя е прогресивна, стабилна или регресивна. Това дава възможност да се идентифицират поведението на раждането и смъртността, както и скоростта на растеж и спад на населението; това става чрез сравняване на ширината на основата и върха на пирамидата
