Паращитовидните или паращитовидните жлези са много малки структури, които принадлежат към ендокринната система, те са разположени в областта на шията точно в задната част на щитовидната жлеза. Тези жлези изпълняват функцията да поддържат калция, съдържащ се в тялото, под контрол, включително калция, намиращ се в костите и в кръвта.
Трябва да се отбележи, че калцият е най-важният елемент в нашето тяло, защото се използва за поддържане под различни системи за мониторинг, поради което е много внимателно регулиран.
Паращитовидната жлеза е с форма, подобна на леща, докато тя е с размер приблизително 5x3x3 mm и средното й тегло е 30 mg всяка. Тоналността им е променлива и може да варира от жълти, червеникави или кафеникави тонове, по отношение на консистенцията си е много мека. Долните паращитовидни жлези са свързани с долната щитовидна артерия и повтарящия се ларингеален нерв. Докато горните жлези са тясно свързани с горната щитовидна артерия. Те се напояват от обемни артерии в сравнение с техния размер, поради което при хирургични процедури обикновено се получават големи кръвоизливи.
От хистологична гледна точка щитовидните жлези са покрити с капсула и са съставени от три вида клетки, като основните клетки са тези, които отговарят за производството на паратиреоиден хормон, последвани от оксифилни клетки и водни клетки Функциите на последните обаче не са известни. Що се отнася до паратиреоидния хормон, той участва в контрола на хомеостазата на калций и фосфор, както и в костната физиология.
Тези жлези се секретират от основните клетки на паращитовидната жлеза, това е полипептид от 84 аминокиселини, който има приблизително молекулно тегло 9500 Da. Сред функциите, които трябва да изпълнява, са следните:
- Улеснява процеса на усвояване на калций, витамин D и фосфат; във връзка с в червата.
- Той увеличава резорбцията на калций от костите, чрез производството на повече остеокласти от мезенхимните стволови клетки, които се намират в костния мозък, забавяйки процеса на превръщането им в остеобласти.
