На жлези, които съставляват човешкото тяло, се класифицират в зависимост от мястото, където те се отделят своите продукти, като по този начин се позволява диференцирането на две групи: на жлезите с вътрешна секреция, които са така наречените, защото те отделят своя продукт в кръвния поток, като например Това са щитовидната жлеза, надбъбречната жлеза, яйчниците, тестисите, наред с други; докато екзокринните жлези са всички онези, които отделят своя продукт извън кръвообращението, като жлъчния мехур, потните жлези, слюнчените жлези, наред с други. В човешкото тяло има една-единствена жлеза, която отговаря и на двете условия, наречени панкреас, когато възникне възпаление, тя е известна като панкреатит.
Панкреасът има екзокринна зона, която е отговорна за секрецията на ензими към първичната част на тънките черва (дванадесетопръстника), за да позволи пълното разграждане на всички храни, за да се получи абсорбция, тези ензими се класифицират според макронутриентът, който трябва да бъде разграден: амилазата на панкреаса е отговорна за разграждането на въглехидратите, липазата е отговорна за разграждането на липидите и трипсинът деконфигурира протеините. Когато пациентът има панкреатит, това е така, защото тази група ензими са били активирани в панкреатичната тъкан, а не в тънките черва, което води до разпадане на панкреаса, последвано от значително увреждане на тази тъкан; С други думи, има саморазграждане в панкреаса от храносмилателните ензими, активирани рано, обикновено това се произвежда от камък в жлъчката (зъбен камък).
На панкреаса, черния дроб, жлъчния мехур и са свързани един с друг с дванадесетопръстника през канал, наречен "общия жлъчен канал", когато този малък конектор е запушен от камъни, секрецията на ензим напълнена панкреатичен сок става трудно, което позволява активирането на тези ензими преди достигане на червата, разграждайки панкреатичната тъкан. Симптомите на панкреатит са: постоянна коремна болка, стомашно-чревни разстройства (гадене и повръщане), тахикардия, тахипнея, диафореза (прекомерно изпотяване), хипотония, жълтеница (пожълтяване на кожата и лигавицата) поради високата концентрация на жлъчка, наред с други; начинът за диагностициране на тази патологияТова е чрез физическо изследване и определяне на амилаза и липаза в кръвта на лабораторно ниво.
