Той представлява вид респираторна инфекция, която пряко засяга белите дробове. Това се случва, когато микроорганизми, като вируси, бактерии или гъби, навлизат във вътрешността на алвеолите и се размножават вътре, предизвиквайки промяна във функционирането му. В алвеолите са малки торбички, че в нормалното им състояние, пълнене с въздух за дишане, но когато те са засегнати от пневмония, те изпълват с гной и течност, което причинява болка при дишане и ограничава усвояването на кислород.
Пневмонията поразява най-вече хората в екстремни възрасти, тоест деца и възрастни хора. Хората с хронични заболявания, тези, които получават химиотерапия, имуносупресираните, като трансплантирани пациенти, и пациенти с ХИВ също са много склонни да бъдат заразени от това заболяване.
Появата на респираторна инфекция от този тип и съответната ѝ клинична картина са обусловени от редица фактори, сред които най-важни са: възраст, сезонът на годината, навици в начина на живот и алергичният и имунологичен терен на засегнатото лице..
В този смисъл възрастта представлява доминиращ фактор, тъй като докато засегнатият е по-млад, инфекцията причинява по-сериозни състояния.
Пневмонията може да бъде класифицирана от две гледни точки: анатомична и етиологична.
Анатомичната класификация се основава на топографския обхват на точката или фокуса на кондензация. Ето как могат да бъдат претърпени лобарна, сегментарна, лобарна и интерстициална пневмония.
От своя страна, етиологичната класификация на пневмонията ги отличава, както следва: бактериална пневмония, вирусна пневмония, пневмония, причинена от различни агенти, гъбична пневмония и аспирационна пневмония.
Пневмонията може да бъде локализирана с помощта на рентгенова снимка на гръдния кош, тъй като чрез тази практика може да се оцени възпалението, претърпено от алвеолите, когато те са засегнати от това заболяване.
Що се отнася до симптомите, те варират в зависимост от човека и вида на пневмонията, която имат, в някои случаи те представят кашлица с отхрачване, която може да включва кръв и треска. Има случаи, когато се появяват и мускулни болки, неразположение, главоболие и умора.
Предаването му също е променливо, може да бъде по въздух при вдишване на вируса или причинителите на бактерии, чрез капчици, произведени при кихане или кашлица, или чрез кръв.
Това заболяване представлява основната причина за смъртност на бебета в света. Според данни, публикувани от Световната здравна организация (СЗО), през 2015 г. пневмонията е причина за 15% от общия брой на смъртните случаи на деца под 5-годишна възраст в света, с общо 922 хиляди регистрирани смъртни случая.
