Терминът смъртност се отнася отчасти до качеството на смъртните; тоест на това, което трябва да умре или подлежи на смърт, точно обратното на живота.
Смъртността в демографския район е връзката, която съществува между броя на смъртните случаи, настъпили през даден период, обикновено една (1) година, и общото население на който и да е географски обект.
Феноменът на смъртността се изразява чрез степента на смъртност или индекса, който може да се определи като броят на смъртните случаи на хиляда жители спрямо общото население за установен период. Обикновено се изразява като процент или като процент на хиляда.
Стандартът на живот и култура на населението оказва значително влияние върху смъртността; тъй като вероятностите за съществуване на войските на населението зависят много от техния жизнен стандарт.
В продължение на хиляди години смъртността беше много висока в целия свят, поради което растежът на населението беше много бавен. От индустриалната революция; Въпреки това, прогресивният спад в раждаемостта започва в понастоящем развитите страни, спад, който се превръща в общ в слабо развитите страни в средата на ХХ век, когато нивата на медицински и здравни грижи значително се подобряват.
Намаляването на смъртността в конкретна държава или регион се дължи на този фактор за подобрение, както и на разширяването на екологичните санитарни услуги, елиминирането на ендемични заболявания и по-високите нива на качество на живот.
Днес смъртността е висока в страни с по-малко ресурси (повече заболявания, слаба санитарна структура, лоша хигиена, лоша диета) и са минимални в развитите страни (по-големи технологични възможности и по-голямо социално благосъстояние).
