Терминът мумия определя трупа на човек или животно, което чрез поредица от процедури или чрез напълно естествени обстоятелства е успяло да поддържа тялото в приемливо състояние на съхранение, дълго време след смъртта на споменатото лице.
В египетската култура е имало убеждението, че след смъртта настъпва вечен живот, който е продължение на живота на земята, със същите удоволствия, недоразумения и опасности, обаче, за да може този живот да продължи Трябваше да имаме тялото, така че душата да има къде да отседне, когато му дойде времето. Следователно, за да се поддържа в добро състояние, беше приложена техника, наречена мумификация.
Процесът на мумифициране продължи почти 70 дни, беше научен чрез наблюдение на първите погребения, извършени под пустинните пясъци, които успяха да консумират влагата на тялото и по този начин да предотвратят разлагането Тяло. Трябва да се отбележи, че този процес се счита за изкуство, което не е родено от нищото или е измислено внезапно.
Процесът беше открит случайно. Египтяните през неолита са погребвали мъртвите си под пясъка в горещата суха пустиня или на места, където няма плодородна почва. Климатичните елементи като топлина, влага и други фактори действат като естествени сушилни агенти и абсорбират всички течности на тялото без живот. Случайно египтяните осъзнали, че гробниците, които са били разграбениили изкопани от животни в търсене на храна, те са имали вътре в дупката тялото на починалия, мумифицирано по естествен начин. Така възниква идеята да ги погребват по този начин, за да ги запазят за отвъдното и те започват да разработват техники за по-добро изсъхване и запазване на телата, за които са били мумифицирани.
Процесът е бил изключително сложен и неговото усъвършенстване е продължило векове, по-късно с откриването на натрон като естествен сушител е постигнат голям напредък в техниката на мумифициране, която ще достигне най-високите нива на новата империя.
