Думата менопауза произлиза от гръцкото "mens", което означава месечно и "pausi", което е прекратяване. Менопаузата е моментът, в който жената има прекратяване на менструацията и има физиологични връзки, като спадът в секрецията на естрогени се дължи на намаляването на фоликуларните функции. Менопаузата започва около 50-годишна възраст и започва, защото жената постепенно започва да намалява функцията на яйчниците си, така че тя не произвежда достатъчно от естрогените и прогестерона, които са двата женски хормона.
На ниски нива на хормони са причината на всички симптоми на менопауза. Менструацията настъпва сезонно и в крайна сметка престава. Понякога това се случва внезапно. Но обикновено менструацията приключва малко по малко с течение на времето.
Менопаузата се консумира, когато жената не е виждала менструацията си в продължение на 1 година. Това се нарича постменопауза. Медицинската менопауза настъпва, когато хирургичните процедури причиняват амортизация на естрогена. Това обикновено се случва, когато се отстранят двата яйчника. Менопаузата в някои случаи се дължи на прилагането на определени лекарства за химиотерапия или за хормонална терапия при рак на гърдата.
Някои видове операции или употребата на контрацептивни лекарства могат да причинят менопауза. Пример е отстраняването на матката, тоест извършването на хистеректомия на жена води до спиране на менструацията. Това се случва и когато двата яйчника се отстранят чрез оофоректомия, когато се извърши някоя от двете гореспоменати интервенции, признаците на менопаузата, като симптоми, започват незабавно, независимо от възрастта на пациента.
Има три фази на менопаузалния цикъл, състоящи се от:
- Пременопауза: Това е полезното време, водещо до менопаузата.
- Перименопауза: Това е периодът преди менопаузата, когато започват ендокринологичните, биологичните и клиничните събития от наближаването на менопаузата и първата година след менопаузата.
- Постменопауза: Това е цикълът, който се развива от последния период нататък, независимо дали менопаузата е била подтикната или спонтанна.
