Популярни игри са тези, които се предават от родителите на децата и които са част от културата на народите, където нуждите и опитът обикновено се отразяват и дори помагат за образованието на новите поколения. Те обикновено са спонтанни, креативни и мотивиращи игри.
Обикновено те нямат много правила по отношение на играта и начинът за изпълнението им може да варира в зависимост от региона, в който се играе. Популярните игри се характеризират с ниското използване на материали за тяхното изпълнение. Освен това те функционират много пъти като начин за контакт между деца от различни социални слоеве. В тях се използват всякакви материали, без да е необходимо да са специфични за всяка игра. Всеки има своите цели и специфичен начин за изпълнението им; например някои се състоят в преследване, други в хвърляне на предмет на определено място, запазване или спечелване на предмет и т.н.
С течение на времето тези игри се превърнаха в много важна опора в часовете по физическо възпитание, за да се развият различните физически и двигателни умения на учениците, както и да послужат като основа за други игри и спортове.
Популярните игри се използват като образователен инструмент в класните стаи, тъй като в техните песни или текстове могат да се наблюдават характеристиките на всеки от времената, като тази особеност е забавна стратегия, при която хората, които ги играят, учат и в същото време време се забавлявайте.
Тези игри се характеризират с: улесняване на обучението, принадлежащо към даден регион; благоприятства освобождаването на енергии и напрежения; те благоприятстват приемането и спазването на нормите; подобряване на постигането на езикова компетентност както за слушателя, така и за говорещия.
Някои от тези игри са: криеница, слепец, въже, полицаи и разбойници, самолетът, играта на столове, състезания с чували и др.
