Жълтеницата е оцветена жълтеникава кожа, телесни течности или лигавици, причинена от натрупването на билирубин (над 2,3 mg / dL). Жълтеницата е симптом, който показва промяна в метаболизма и / или елиминиране на билирубин, често поради нарушение на хемолитичната (кръвта), черния дроб или жлъчните пътища. Жълтеницата сама по себе си не е болест, но е проява на различни нарушения, включително увреждане на черния дроб и проблеми с кръвта, които водят до унищожаване на червените кръвни клетки.
Една от причините за жълтеница е повишеното производство на билирубин, което може да възникне при всякакви състояния, способни да разграждат червените кръвни клетки. Това се случва в случай на нарушения, които засягат формата на тези клетки, като таласемия и сърповидно-клетъчна болест, последната известна още като сърповидно-клетъчна болест, тъй като червените кръвни клетки приемат формата на сърп, който ги кара да залепват в тях. капиляри, които ги водят до унищожаване.
В някои случаи жълтеницата може да бъде придружена от колурия (урина с много тъмен цвят поради наличието на билирубин в урината) и ахолия (много светли изпражнения поради липсата на пигменти, получени от билирубин).
Някои паразити, които заразяват червените кръвни клетки, са способни да ги разбият, след като приключат размножаването си, преминавайки в кръвта, където ще продължат този процес, това е характерно за заболявания като малария.
Възможна е и жълтеница, когато има пречка в елиминирането на жлъчката, която се появява при чернодробни заболявания. Най-честият случай се проявява при хепатит, при който възпалителният процес на черния дроб може да възпрепятства оттичането на жлъчката, често се среща и при хора, които имат камъни в жлъчката, когато блокират отводнителния си канал или общия жлъчен канал, както и в случай на чернодробна цироза и при наличие на тумори на черния дроб или главата на панкреаса. Възможно е също паразитите, особено кръглите червеи, да мигрират от червата към жлъчните пътища, които блокират тези канали.
Диагнозата жълтеница се основава на физическия преглед на кожата и оцветяването на мембраната, особено това на очите. Също така се правят кръвни тестове за билирубин.
През първите часове от живота е възможно новородените да развият жълтеница, това се случва в резултат на повишени нива на билирубин поради фактори като кръвна несъвместимост на ABO и Rh видове, които се появяват, когато майката и бащата са различни кръвни групи, особено когато бащата е Rh положителен, а майката е Rh отрицателен.
Това състояние изисква хоспитализация и лечение на детето, тъй като високите нива на билирубин могат да причинят трайно увреждане на централната нервна система.
