Хепатит В е инфекциозно заболяване, което засяга черния дроб, причинявайки възпаление; Тази инфекция се причинява от вируса на хепатит В (HBV). Това заболяване може да стане остро или хронично, да доведе до рак на черния дроб, чернодробна цироза, чернодробна недостатъчност и в най-лошия случай смърт.
Хепатит В се причинява от наличието на вируса на вида Orthohepadnavirus, съответстващ на семейство Hepadnaviridae. Този вирус се състои от осем генотипа (HA), които са разпределени по различен начин в географско отношение и които основно пречат на функциите на черния дроб.
Сред причините, които произхождат от този вид инфекция, са: контакт със заразен човек, чрез кръв или телесни течности (слюнка, сперма, вагинални течности). Склонни към заразяване с болестта са тези, които: получават кръвопреливане; правите секс, без да използвате презервативи; до раждането (майката може да зарази бебето си по време на раждането); ако се правят татуировки; консумират лекарства чрез инжекции; или сте били на бъбречна диализа от дълго време.
Важно е да се отбележи, че в случай на кръвопреливане, шансовете за заразяване с хепатит В са относително ниски, тъй като преди да се използва кръв при кръвопреливане, той се анализира внимателно.
Възможно е човекът, заразен за първи път с вируса, да не прояви веднага симптоми, това може да отнеме до шест месеца след появата на болестта. Най-честите симптоми са: пожълтяване на кожата, помътняване на урината, липса на апетит, болки в мускулите и ставите, умора, гадене и повръщане.
Тези симптоми могат да изчезнат след няколко месеца, ако тялото на индивида успее да се пребори с инфекцията. Има обаче случаи, при които лицето не може да бъде излекувано от това заболяване, произхождащо от това, което е известно като хроничен хепатит.
Хроничният хепатит може да доведе до тежко увреждане на черния дроб и цироза на черния дроб с течение на времето.
Лечението, използвано в тези случаи, е приложение на лекарства като интерферон, адефовир и ламивудин.
Важното при търсенето на медицинска помощ е, че по този начин се предотвратява хронифицирането на хепатит В.
Друг много важен аспект е свързан с превенцията, препоръчва се прилагането на ваксини срещу хепатит В, които могат да се дават на по-големи деца и възрастни. Хората обикновено се нуждаят от три дози ваксини, за да имат необходимите антитела, за да бъдат имунизирани срещу вируса.
