Думата фотография произлиза от думите с гръцки произход: phos (светлина) и grafis (писане), което означава да пишете или рисувате със светлина. Фотографията е техниката на заснемане на постоянни изображения с камера, чрез фотохимичното действие на светлината или други форми на лъчиста енергия, за да ги възпроизведе по-късно върху специална хартия.
Първите експерименти във фотографията идват в края на 18-ти век, само професионалистите могат да използват камерите, които по онова време са били големи и тежки, а към 20-ти век те са били достъпни за широката публика , в допълнение се появяват преносими и моментални камери черно-белият цвят на снимките стана цветен. Днес съществуват добре познатите цифрови фотоапарати, които с помощта на компютъра могат лесно да получат изображения.
Всяка камера има камера-обскура, която представлява правоъгълна кутия с един отвор, през който влиза светлина. Изображението се отразява на повърхността срещу отвора, върху стъклена леща, което прави това, което сме заснели, много по-ясно и по-ясно. Впоследствие споменатото изображение се фиксира върху фотографския филм и се подготвя за разработване.
Фотографът е професионалният човек, който придава художествена стойност на фотографията, като избира обекта и контролира осветлението, рамкирането, разстоянието, ъгъла, подреждането на обекти и други изразителни елементи, характерни за фотографията.
Днес фотографията играе важна роля като информационен носител, като инструмент на науката и технологиите, като форма на изкуство и популярно хоби. С него можем да събираме специални моменти и да го оставим фиксиран за дълго време; науки като астрономия, атомна физика, ядрена физика, квантова физика, квантова механика разчитат на фотографията за своите изследвания; а писмената преса го използва като информационен носител.
По отношение на изкуството фотографията служи като спомагателна за художествените произведения, въпреки че нейната функция е техническа. Качеството му зависи от подготовката, чувствителността и креативността на фотографа, за да придаде естетическа стойност на неговото творение. В рамките на фотографията, считана за изкуство, можем да подчертаем документалната фотография (базирана на политически и социални проблеми, наблюдение на реалността и т.н.); и сценографският и козметичен, много близък до езика на живописта.
Трябва да се отбележи, че високите технологии позволяват цифровизацията на снимки чрез сканиране и изпращане на фотографско изображение до всяка част на света с помощта на оптична оптика, изкуствени спътници и компютър.
