От древни времена се появяват различни школи на икономическа мисъл, с изразители на ръста на Аристотел, Платон и Питагор. Започвайки през Средновековието, тази история придобива малко по-голяма форма, пораждайки нови течения на мисълта, с честота на ускорено темпо. С продуктовите влияния на меркантилизма, физиократизма и класическата школа, той продължава да формира икономика, създадена както в областта на човешките, така и в точните науки. През 20-ти век повечето училища западаха, но други набираха сила.
По време на гореспоменатия век възниква Чикагската школа по икономика, чиито основни предшественици са Джордж Стиглер (Нобелова награда за икономика през 1982 г.) и Милтън Фридман (Нобелова награда за икономика през 1976 г.). Университетът в Чикаго беше люлката на тези идеали, по-специално в Департамента по икономика и в Училището за бизнес кабината. В рамките на неговата макроикономическа теория кейнсианската теория е открито отхвърлена и обвита в теории за монетаризма. Известно е, че терминът е измислен, за да назове професорите, които диктуват столовете си в Бизнес кабинета и юридическия факултет; някои обаче декларират, че не се смятат за част от тази философия.
Трябва да се отбележи, че голяма част от паричните политики, които регулират Световната банка и Международния валутен фонд, са извлечени от Чикагското училище. Някои критици подчертават, че приемането на това училище като доминиращо е довело до Голямата рецесия през 2008 г. поради пренебрегването на корективните и компенсаторни процедури, присъстващи в кейнсианската теория.
