Допаминът е името на невротрансмитер, който има способността както да активира, така и да инхибира различни процеси, протичащи в организма, който произхожда от много области на нервната система (особено в така нареченото черно вещество) и се отделя в хипоталамуса. Има пет клетъчни допаминови рецептори, сред които се открояват D1 (във връзка с активиращите механизми) и D2 (инхибиторни ефекти). Струва си да се подчертае една от основните му функции, която е да предотврати секрецията на пролактин от задния лоб на процеса.
Различни изследвания показват, че поради болестта на Паркинсон допаминергичните неврони, присъстващи в substantia nigra, умират в мозъка, променяйки контрола върху доброволните движения. За това се прилага предшественикът на допамин, L-Dopa, който чрез преминаване на кръвно-мозъчната бариера ще се метаболизира от декарбоксилаза, докато стане допамин. Не се използва допаминът, тъй като той ще бъде обработен бързо, дори преди да достигне централната нервна система, така че крайният ефект не е желаният.
Тя може да бъде изкуствено синтезирана през 1910 г. от Джордж Баргер и Джеймс Юенс, служители на лабораторията Wellcome в Лондон. Arvid Carlsson и Nils-Åke Hillarp, докато течеше 1952 г., изготвиха документ, който подчертава значението на допамина като невротрансмитер; За това Карлсон спечели Нобелова награда за медицина през 2000г.
Допаминът регулира процесите в тялото като обучение, производство на мляко по време на лактация, сън, познание, мотивация и възнаграждение и настроение. Казва се, че това се активира при получаване на награда и се депресира, когато наградата се пропусне, като по този начин се научава модел на поведение, който би обуславил мозъка в случай, че е близо до получаване на положителен стимул.
