Ебола е термин, използван за описване на ужасно заболяване или инфекциозно състояние с остра вирусна природа, състоящо се от фебрилна хеморагична картина, засягаща хората и приматите, което включва шимпанзета, маймуни и горили. Това заболяване се причинява от вирус, описан с името Ебола, който идва от семейство Filoviridae и рода Filovirus; Името му се дължи на река "Ебола", разположена в Демократична република Конго, бивша Заир, място, чийто вирус е бил идентифициран за първи път по време на епидемия през 1976 г. благодарение на д-р Дейвид Финкес, когато по това време има няколко случая на хеморагична треска в териториите на Заир и Судан.
Според проучвания видовете вирус Ебола могат да бъдат класифицирани на: Ебола-Заир, която е една от първите регистрирани, Ебола-Кот д'Ивоар, Ебола-Судан, Ебола-Бундибуджо и пети серотип, наречен Ебола-Рестън, вирус, който е причиняващи болестта при приматите, но не и при хората. Произходът на този вирус не е известен на точната наука, тоест той продължава да бъде загадка, но има определени теории или хипотези, които предполагат, че плодовите прилепи са причинителите на това зло, това според проучвания от Института за изследване на развитието (IRD).
Инфекцията с вирус Ебола има висока смъртност, която включва между 50% и 95% от засегнатите и поради своята леталност се счита в световен мащаб като биологично оръжие. Нейните симптоми започват с внезапна висока температура, последвана от тежка слабост, тежко главоболие, както и мускулни болки, диария и повръщане; Ако не се лекува навреме, могат да се появят кървене и кожни обриви.
Вирусът се разпространява в човешката популация чрез директен контакт с кръвта, органите или други телесни течности на заразените животни. Обикновено инкубационният период на вируса варира от 2 до 21 дни, той може да бъде открит само чрез лабораторни тестове и трябва да се отбележи, че хората, засегнати от този вирус, не са заразни по време на инкубационния период.
