Автономията идва от латинската дума auto, което означава „себе си“, а nomos означава „норма“, това показва, че автономията е способността на лице или образувание да установява свои собствени правила и да ги спазва при вземане на решения. В психологията автономията се описва като способността на индивида да чувства, мисли и взема решения за себе си. Тази концепция обхваща редица характеристики и елементи, свързани с личното самоуправление. Сред тези елементи имаме самочувствие, положително отношение към живота, правилен анализ на социалните норми и увереност в себе си.
Когато говорим за лична автономия, ние се позоваваме на правото, че всеки индивид трябва да взема свои собствени решения във всеки аспект от ежедневието си. В допълнение към това, човекът е наясно какво е правилно или не и следователно трябва да поеме последствията от това, което е решил.
Автономията на волята се отнася до определени правни аспекти, тоест това е способността хората да могат свободно да регулират своите интереси, според тези важни аспекти от ежедневието на индивида, тази автономия предполага два вида норми оперативни и императивни (задължителни стандарти).
И накрая, намираме термина университетска автономия, който се приема от много страни и се състои в наличието на политическа и административна независимост от държавен университет по отношение на външни фактори. Автономията на университета избира свои правила и учебни програми без никаква намеса на политическата власт.
