Апаратът или комплексът на Голджи е една от структурите, разположени в клетките, както животни, така и растения. Става въпрос за приемането, развитието, съхранението и последващото освобождаване на протеини или чрез клетките на нервната система (отговорни за секрецията на вещества), или чрез ендокринната система (производител на хормони).
Малки подредени плоски торбички, образувани от мембрани в цитоплазмата (желатиноподобна течност) на клетката. Комплексът Golgi произвежда протеини и липидни (мазнини) молекули за използване навсякъде вътре и извън клетката. Комплексът на Голджи е клетъчна органела. Нарича се още апарат на Голджи и тяло на Голджи.
След като протеините се произведат, те напускат грубия или гладък ендоплазмен ретикулум и отиват директно до апарата на Голджи, разположен близо до ядрото на клетката. Там те се оформят в различните си видове, докато преминават през така наречените цистерни-цистерни, които са сплескани торбички и заобиколени от мембрани, подредени една върху друга.
Тогава може да се каже, че функцията на апарата на Голджи е гликозилирането на протеини и липиди, както и разпределението на лизозомите и пероксизомите (везикули, секретиращи вещества).
Този гликозилиране или биохимичен процес е бил задълбочено проучен и обяснен от Сантяго Рамон и Кахал, а по-късно и от Камило Голджи, от когото дължи името си. И двамата учени са носители на Нобелова награда за медицина през 1906 година.
Сред функциите, разработени от апарата на Голджи, са производството на акрозома, която е част от спермата, и развитието на първични лизозоми; разработването на плазмена мембрана; клетъчна секреция; и промяна на вещества, синтезирани от грубия ендоплазмен ретикулум. Като цяло може да се каже, че апаратът на Голджи модифицира и разпределя макромолекулите, синтезирани от клетката.
Апаратът на Голджи е разделен според функцията си на три области:
Регион на Cis-Golgi или вътрешен регион: близо до ретикулума, от който той получава преходните везикули, които служат като транспорт за протеини до външната част на апарата.
Медиален регион: това е преходна зона.
Регион Транс-Голджи или външен регион: е зоната на узряване. Той е толкова близо до плазмената мембрана, че те имат подобен състав.
След това везикулите, излизащи от ретикулума, навлизат в региона Cis-Golgi, където се сливат и пресичат всички диктиозоми (подредени торбички или купчини Golgi), докато достигнат Trans-Golgi. Там те се приготвят - казва се опаковани - и се разпределят според случая. Във всеки регион тези везикули са модифицирани от ензими, които им придават определен характер. Сега те се срещат.
