Аеробният микроорганизъм се описва като типа организъм, който има строгата нужда от консумацията на двуатомен кислород, за да може да живее, той се класифицира като факултативен аеробен организъм, когато може да живее или не с присъствието на кислород.
В прилагателно аеробно не се прилага само за класифициране на даден организъм, то също може да се използва за описване на среда или метаболитна реакция, посочваща че името на "аеробна среда" и "аеробен метаболизъм" съответно в двата случая е кислород Той присъства в изобилие (като го обозначава като микроаерофилна среда, когато има кислород в малки количества, но не съществува), като пример за аеробен метаболизъм може да се цитира фотосинтезакислород, който допринася големи количества кислород в околната среда, чийто кислород се използва от еукариотните клетки благодарение на присъствието на митохондриите, отговорни за осъществяването на процеса на клетъчно дишане.
Този термин се използва главно при класификацията на патогенни микроорганизми като бактерии, аеобични бактерии, както показва фамилията им, имат нужда да обитават среди, богати на двуатомен кислород, за да могат своевременно да растат, да се размножават и диференцират, тоест те са вид бактерии които извършват клетъчно дишане, според нуждата от кислород можем да ги класифицираме в няколко групи: строги аеробни бактерии (задължителни аероби) те изискват кислород за осъществяване на метаболитните си процеси, факултативните анаеробни бактерии могат да използват кислород и също да работят без него микроаерофилни бактериите използват кислород в ниски концентрации, аеротолерантните бактерии могат да живеят в присъствието на кислород, но не го използват метаболитно.
