Палач се нарича лицето, чиято работа е екзекуцията на хора, които са осъдени на смърт или, в противен случай, изпълняват физическо и доста тежко наказание, с няколко думи може да се каже, че палач е този, който убива човека обречен. Тази работа е тясно свързана с минали времена, тъй като смъртта като форма на наказание е нещо ежедневно, което понякога се извършва публично, а в древни времена палачът е бил отговорен за започване на бесилото или гилотина.
През вековете хората, които са изпълнявали тази роля, са били много разнообразни, но като цяло тази търговия се предава от поколение на поколение, наследява се от децата от техните родители и дори от семейство до семейство, това е било обичайно за тържества като браковете се сключват между семейства, които са изпълнявали длъжността на палача, тъй като се радват на много лоша репутация. В древен Рим ролята на палач се е изпълнявала от така наречените ликтори (държавни служители по това време), но в някои случаи робите са били принуждавани да изпълняват екзекуторски функции, от своя страна в израелските градове са се изпълнявали наказанията от всички членове на града, включително членове на семейството и дори същия съдия, който е постановил присъдата.
За да се защити самоличността на тези хора, беше назначена специална рокля, състояща се от халат, оцветен в черно, който покриваше по-голямата част от тялото му и качулка, която да покрива лицето му, само дупки в лицето.
Понастоящем тази работа не е никак приятна работа, тя е специална за психичното здраве на онези, които я упражняват, тъй като е добре известно, че може да остави значителни следи в съзнанието на хората, като нарушения на съня, депресия и т.н. Резултатът от работата на екзекутор в продължение на много дълги периоди, поради което компетентните органи в държавите, където смъртното наказание все още е законно, обикновено подлагат техните палачи на интензивно психологическо лечение на постоянна основа, за да им попречат да представят гореспоменатите проблеми.
