Терминът Terricola, който идентифицира жителите на планетата Земя, често се използва в научната фантастика за противопоставяне на организми и герои, родени от Земята, чиято етническа принадлежност или националност произхождат от Земята с извънземни. Подобни термини са Terran и Gaian.
В исторически план терминът "земен" се отнася до смъртен жител на Земята, за разлика от духовни или божествени същества. В ранния съвременен английски думата е била използвана с намерението да противопостави „земята“ на „ небето “ и по този начин да представи човека като обитател на подлунното царство, за разлика от небесните същества или божества. Деривацията на съществителното земя чрез суфикс -ling вече се вижда в староанглийски eyrþling, в смисъл на „фермер“. Усещането за „жител на земята“ е засвидетелствано за първи път през 1593 г. Използването му в научната фантастика датира от 1949 г. на червената планета от Робърт А. Хайнлайн.
Терминът земно би бил донякъде излишен, ако някои от нас кажат, че всички сме и че това е част от нашата същност: като известен живот в Слънчевата система, земните граждани могат да бъдат само тези, които са родени и обитават планетата Земя. Ето защо думата се използва само от извънземни в онези измислени истории, в които има възможен контакт или нашествие на същества от друг свят към нашия. Обикновено историите за извънземни обикновено са опити за нахлуване или доминиране на непознати за жителите на Земята, така че значението, дадено на този термин, обикновено се вижда отрицателно или унизително и като се има предвид, че извънземните се оценяват по-високо.
Когато говорим за земята, говорим за човек, който живее на планетата Земя. Друг термин, подобен на този на земния, който също се отнася до нашата планета. Тази последна концепция обаче е малко по-ограничена, тъй като в някои случаи тя се използва за разграничаване на всички животни и растения, които живеят в земното пространство, за разлика от тези, които живеят във водна среда или във въздуха.
