Нарушенията са промени или отклонения във функционирането на организма. Те могат да бъдат както психологически, така и физически и да повлияят в по-голяма или по-малка степен на социалните възможности на индивида. Заекването е разстройство, което съчетава както психологическата, така и физическата сфера. Характеризира се с непрекъснатото прекъсване на речта, по-специално при артикулацията на думите. От външна гледна точка може да се заключи, че страдащият се бори да установи ефективна комуникация, в допълнение към чувството на тревожност и стрес от това.
Аристотел твърди, че заекването е плод на определени деформации, присъстващи в езика, тъй като не може да „следва хода и скоростта на идеите“. Тази вяра се запазва до XIX век; но докато той продължава да се увеличава, се извършват различни хирургични интервенции, при които езикът се модифицира, добавя се протеза или се отстраняват напълно органи като сливиците.
Смята се, че само 1% от възрастното население на света заеква. Това е така, защото голяма част от кърмачетата, които страдат от него, го надрастват в юношеството. Това обаче може да причини на засегнатото лице депресия, безпокойство и дори социална фобия, в резултат на несигурността, породена от евентуалното социално отхвърляне на тяхното състояние, в допълнение към разочарованието, породено от невзаимодействие по адекватен начин с индивиди от околната среда. По същия начин мъжете са 75% по-склонни да изпитат това състояние, отколкото жените, увеличавайки тази възможност до 77%, ако са родени с дисфемичен монозиготен близнак.
