Обикновено се очаква при вещества, които ако първоначално са със стайна температура и в твърдо състояние; и ако температурата се повиши, те ще преминат в течно състояние. Ако те са в течно състояние и температурата се повиши, тогава се очаква те да влязат в газообразно състояние. Съществуват обаче някои вещества, които преминават директно от твърдото състояние в газообразно състояние, което е известно като сублимация.
Сублимацията настъпва, когато при определени условия на налягане няма температура, при която е възможна течната фаза. Тоест, сублимация настъпва, когато газовата фаза е по-стабилна от течната фаза, така че когато температурата се повишава, първоначалната твърдотелна система не преминава през течната фаза, а преминава директно към газовата фаза. Когато възникне това явление, тогава твърдото вещество се сублимира. Трябва да се отбележи, че сублимацията е уникална и уникална за твърдото състояние, по дефиниция не може да има сублимирана течност. Това е така, защото трансформацията изисква да преминете от твърдо към газ.
Без да се включват промени в налягането, има някои вещества, които сублимират естествено. Класически пример за вещества, които сублимират, са тези вещества, които много лесно излъчват интензивен аромат. Канелата е пример за тези вещества. Това, което възприемаме, е нищо повече от канелените молекули, които излизат от канелените пръчици или прах, които са в твърдо състояние и стигат до носа ни в газообразно състояние.
В лед сух е пример за вещество, способно на сублимация. Пречистването на сяра и йод също включва процес на сублимация. Известно е като налягане на парите или насищане до налягането, при което при дадена температура твърдата (или течната) фаза и парната фаза достигат динамично равновесие или хармония.
В психологията, междувременно, се говори за сублимация да назначи защитен механизъм, който включва подмяна на обекта на желанието инстинкт на индивида с друг обект, който губи своята сексуална заряд, тъй като минава през съзнанието.
В тази област е необходимо да се подчертае, че бащата на тази терминология е австрийският лекар и невролог Зигмунд Фройд, считан също за баща на психоанализата. Този герой разработи и подробно обясни гореспоменатата сублимация в голям брой научни трудове, като случая с работата, озаглавена „ Културен сексуален морал и съвременна нервност“.
