Те са тези лица, които доброволно се присъединяват към защитните сили на една нация, преминавайки през период на обучение, в който са обучавани на лична защита, добър групов живот, подчинение на началниците си, използване на оръжия, в допълнение към тежко обучение. физически и психически, за да може да понесе всички последици от това да си на бойно поле.
Те обикновено се разделят на различни групи, в зависимост от вида на оръжието, което ще се използва, като моряци, пехота, артилерия, пехота, наред с други. Въпреки това, извън общата концепция, частният би бил най-ниският ранг, който може да се намери в йерархичните организации в рамките на военните.
Не всички, които получават това прилагателно, са изцяло посветени на бойната зона, тъй като те могат да отговарят и за дейности като изследвания, разработване на планове, администриране на различни видове. В исторически план търговията е била задължителна за мъжете; В древна Гърция например децата са били обучавани и животът им е бил напълно свързан с военната служба, освен това умирането на бойното поле се е считало за чест и е било повод за празнуване за майката, въпреки че не е било много често. Римската армия, една от най-големите, съществували по това време, запазва задължителния характер на присъединяване към армията, както и прилагането на силна физическа подготовка, така че те бяха триумфални в много битки.
Някои държави нямат армии, като Панама и Коста Рика, чиято териториална отбрана се основава на съюзи с други държави. При други услугата е задължение за мъже и жени, без разлика, било поради ниската гъстота на населението, било защото те са във военни състояния и няма достатъчно персонал за защита на страната.
