Познаването на идеите на софистите идва главно от Платон и също до голяма степен се дължи на унизителното съдържание на това име. Софистите са били мислители, живели в древна Гърция от средата на V век до началото на 4 век пр. Н. Е.
Най-старият софист е Протагор от Абдера. Той пръв се нарече софист или учител на мъдростта. Неговата дисциплина се основаваше на принципа на релативизма, който отнася всичко към човешката мярка. Той схваща нещата само като явления, възприемани от човека; по този начин той принуди да разпознае абстрактния характер на първите елементи на геометрията, тъй като това се отнася само за идеални фигури.
Софизмът представлява края на така наречения космологичен период, в който загрижеността за знанието се фокусира върху природата и началото на антропологичния период, съсредоточен върху човека. Целта на софистите беше да обучат младите хора, които считаха за необходими, да се посветят на политиката.
Софизмът също се отличава от гръцката философия по своя метод, тъй като макар древната философия да не изключваше емпиричното наблюдение, тя обикновено беше дедуктивна, което означава, че след като мъдрецът имаше общ конститутивен принцип на света, той трябваше да обясни явленията бетон. Докато софистите се опитват да съберат голям брой наблюдения на определени факти, за да направят заключения, както теоретични, така и практически, като техният емпиричен индуктивен метод.
Se puede decir sin lugar a dudas que la noción de sofista estaba cambiando con el tiempo. Inicialmente, el sofista se dedicó a la enseñanza y la instrucción: Sin embargo, desde las posiciones de Platón, Sócrates y otros sabios, comenzaron a asociar el engaño sofístico. Por lo tanto, uno puede tomar la definición de sofista como alguien que, usando sofisterías y falacias, engaña a las personas y obtiene un ingreso de su habilidad para confundir al otro a través de sus argumentos.
