Думата Сенат произхожда от латинския „Senatus“, който от своя страна идва от „Senex“, чието значение е „Senile or Old“. Първоначално сенатите са създадени в Рим, където Ромул, първият им крал, ги създава, те са организации, съставени от сто души, които са изцяло Pater Familia (бащи на семейството), тъй като те са мъжете, принадлежащи към най-важния социален сектор. Субектите, принадлежащи на Сената, се наричат или получават титлата Сенатори.
Най-старите сенатори бяха най-ценени в политически план, ако беше представен случаят, в който кралят умря, те временно щяха да го заменят, започвайки с най-стария и периодът им на царска власт беше пет дни всеки., докато не се короняса нов крал.
В развитието на Рим, т.е. когато е създадена Римската република, има много промени в броя на сенаторите, принадлежащи към Сената, дойде време, когато имаше хиляди мъже, принадлежащи към него, с пристигането на император Август те бяха намалени до шестстотин. Впоследствие решенията на сенаторите получиха йерархичен ранг на закона, но с течение на времето те загубиха такава стойност.
В момента органът, който събира законодателната власт на една нация, се нарича Сенат. Основната му функция е да одобрява или да не одобрява законопроектите, които искат да бъдат приложени в демократична държава. В някои страни сенаторите се избират с народна воля чрез подлагане на избирателно право, а в други те се назначават от главния изпълнителен директор или националния изпълнителен орган.
