Терминът полупроводник се определя като материал, който действа като изолатор или като проводник, това ще зависи от определени фактори като налягане, магнитно поле или околната температура, където се намира. Един от най-широко използваните полупроводникови елементи е металоидният химичен елемент "Силиций", след което е последван от германий и напоследък се използва сяра.
Тогава може да се каже, че полупроводниците установяват междинно противоречие между изолаторите и проводниците. В случая с първите те имат малко мобилни заряди, което им позволява да имат висока устойчивост на преминаване на ток. Докато изолаторите имат много ниско електрическо съпротивление (почти нула) в резултат на тяхното богатство в тези заряди.
Полупроводниците обикновено са изолационни при нула градуса по Келвин и позволяват преминаването на ток при стайна температура. Тази способност да носи ток може да се контролира чрез включване на различни атоми в материала, различен от полупроводника, наречен примеси.
Има два вида полупроводници:
- Присъщи: те са кристали, които посредством ковалентни връзки между атомите създават тетраедрична моделна структура при стайна температура; Тези кристали имат електрони, които привличат енергията, необходима им, за да достигнат проводимата зона, като във валентната лента остава електронна дупка.
- Външен: Когато към примерен полупроводник се добавят малко примеси, той ще стане външен и се казва, че е „легиран“.
Както вече споменахме, двата най-често използвани полупроводници са силиций и германий, тъй като те се използват в производството на различни електронно оборудване, използвано днес ден.
