Софокъл е бил виден трагичен поет на древна Гърция. Син на Софило, богат оръжейник. Софокъл, когато е едва на 16 години, е избран за директор на хора на момчетата, за да отпразнува триумфа на Саламина. Той се изявява публично като поет от трагичния жанр за 468 г. пр. Н. Е. В театрално състезание, което се провежда всяка година, в Атина по време на Дионисиевите фестивали. В това състезание той успя да победи Есхил.
Оттогава литературната кариера на Софокъл е несравнима, дотолкова, че той публикува около 122 трагедии за фестивали, от които постигна 24 триумфа, надминавайки Есхил, който имаше само 13 г. По този начин Софокъл се превърна в герой важна част от Атина и нейният дълъг живот идеално се вписват в моментите от най-голямо значение за града.
Най-добрите му приятели бяха Перикъл и Херодот, той никога не проявяваше голям интерес към политически въпроси, въпреки че беше избран няколко пъти за стратег и участваше в различни атински пътувания, срещу Самос, събитие, изразено от Плутарх в работата му „паралелни животи ”.
Смъртта на този велик поет настъпва по време на войната срещу Спарта, конфликт, който бележи началото на края на атинското правителство. Твърди се, че агресивната армия е поискала примирие, за да могат погребенията да бъдат извършени правилно.
За много Софокъл той беше голям гръцки драматург, поради изразителния си баланс. Той допринася много за драматичното изкуство и налага две нововъведения: излизането на трети актьор на сцената и разчупването на стила на трилогията, наложен от Есхил. Софокъл смята, че драматичното изкуство трябва да се оценява като конфликт на волята, като го разбира като поредица от методи, позволяващи предаването на история.
Сред най-забележителните му творби е „ Едип цар “, творба, считана от Аристотел за най-значимата в жанра на гръцките трагедии.
