Хъркането е акустична деформация, която се появява в носа или гърлото по време на сън като последица от вибрациите на назооралните структури. Това е една следствие на бариера в поток от въздух в горния респираторен път за сходния апнея сън. Запушването може да се дължи на физически причини, но може да съответства и на инфекциозна или алергична патология. Около 57% от мъжете и 40% от жените хъркат.
Хъркането е резултат от клатенето на меките тъкани на гърлото и носа, особено тези на мекото небце, което е задната част на небцето. По време на фазата на съня мускулите на фаринкса отслабват и могат да причинят частична обструкция на фаринкса. Въздушният поток се влива в белите дробове, така че те да останат идеално подхранени, така че отпускащите тъкани да произвеждат вибрации и това е причината за хъркането.
Обикновено покритите структури са камбаната и завесата на небцето. Проявява се необичаен въздушен поток, предизвикан от определени запушвания, които редовно са едно или повече от следните:
- Изтощение в гърлото, което го кара да се затваря по време на сън.
- Приплъзнала челюст, често причинена от мускулно напрежение на врата.
- Натрупване на мазнини около гърлото.
- Блокиране по пътя на дишането.
- Обструктивна сънна апнея.
- Тесни фарингеални канали, стимулиращи съседните тъкани да се допират една до друга.
- Отпуска като алкохол, способен да отслаби мускулите на гърлото.
- Седалка на гърба, която успява да плъзне езика към задната част на гърлото.
Хъркането е признак или индикатор за нарушение на съня и вариация в дишането и може да има сериозни последици, започвайки със сънливо състояние на сезонна сънливост, временна загуба на паметта, причиняваща трудности при запомнянето на имена, дати и т.н., невъзможност частична логическа медитация като невъзможност за извършване на аритметични операции, например и силно главоболие, раздразнителност, проблеми със задържането, загуба на ситуационна информираност и внезапни промени в характера.
