Етимологично думата репресия идва от латинското „repressionis“ и се отнася както до действието, така и до ефекта от репресията, със значението на произволна сила за предотвратяване на упражняването на дадено действие или за наказването му, ако деянието вече е извършено. Да бъдеш себе си означава да имаш способността да изразяваш мисли и чувства по категоричен начин, тоест да имаш силата да извадиш това, което е вътре в теб, без репресия.
В психоанализата репресията е това, което индивидът държи в несъзнанието си, защото е нещо, което го наранява или осъжда. Това е средство за защита, което лицето използва неволно, за да избегне страданието, така че „забравя“ определени действия, които е виждал, чувал или извършвал, или неморални или незаконни идеи; Но въпреки това те обикновено се появяват в сънищата си или в определени действия, емоции или реакции, които са трудни за обяснение.
Репресията е защитен механизъм, който се състои в изгонване на желания, чувства или мисли от съзнанието.
За Фройд репресията беше стратегия за превръщане на неприемливото психично съдържание в несъзнателно състояние. Например, човек с много религиозни идеи, за разлика от друг, който събужда сексуалното си желание, може да не разпознае в себе си дори най-малките физиологични послания, които тялото му му изпраща.
В политиката репресиите могат да бъдат легални (когато са формулирани в рамките на конституцията) или незаконни (държавни или държавни сили действат без уважение към закона и извършват престъпления в своите действия). По принцип репресиите включват известна доза насилие.
Целта на репресиите е да се попречи на група хора да навредят на правата на други субекти или да участват в незаконни практики. Когато репресиите надхвърлят законовите граници, самите репресатори са тези, които се оказват незаконни и обезсилват законни права като свобода на изразяване или демонстрация.
Сексуалната репресия може да бъде неволна или несъзнателна, свързана с тази несъзнателна репресия, която поражда чувство за вина; или може да е религиозно или етично, а в тези случаи доброволно или като изискване на морален или религиозен авторитет, което може да съвпада с политиката в онези страни, където религиозните закони се прилагат като правни норми.
