Терминът бежанец се отнася до лице, което поради причини на война или политически тормоз вижда, че животът му е в някакъв риск и намира за необходимо да потърси убежище в други страни. Бежанецът се стреми да напусне страната си, тъй като в противен случай животът му може да бъде застрашен, както и друга държава му предлага подслон на нейна територия.
Човекът, който реши да се приюти в друга нация, го прави, защото чувства, че страната, в която пребивава, не му предлага необходимите условия за защита, за да запази живота си. Естественото бедствие, международният конфликт, поради някаква расова или религиозна причина, са някои от причините, поради които човек напуска страната си, за да се приюти в друга. Правото на убежище е интегрирано в универсалната декларация за правата на човека. Всяка държава има законодателство за случаите на бежанци и отношението към тях ще зависи от тяхната структура.
Важно е да се отбележи, че всички международни договори и протоколи задължават нациите да предоставят убежище и да не връщат принудително бежанците в техните държави на произход. В тялото, която в момента отговаря за осигуряване на подкрепа за бежанци е "Службата на Върховния комисар на ООН за бежанците" (ВКБООН), основана през 1949 година ВКБООН счита три начина за решаване на проблема с бежанците: първо чрез доброволно завръщане, тоест хората се връщат в страната си на произход винаги с компанията или с подкрепата на ВКБООН, или могат да бъдат разположени в друга държава, различна от тази, която им е предоставила убежище, и тази на произход, или чрез един местен обединението.
