В строг смисъл, приливът може да се определи като този, който противоречи на потока или хода на определени обекти, хора или дори ситуации. Най-разпространеното значение на термина и с което той е свързан преди всичко е това на гастроезофагеален рефлукс: това е състояние, при което по различни причини стомашните сокове, заедно с част от погълнатата храна, се връщат в хранопровода, който се уврежда от действието на киселините, присъстващи в веществото. Това заболяване представлява значителен рискза тези, които страдат от него, тъй като той увеличава риска от рак на хранопровода и причинява редица симптоми, които обикновено засягат функционирането на тялото, като затруднено преглъщане, парене, вътрешни наранявания и продължителна кашлица.
Храносмилателният процес започва с яденето на храна. Това, първо, трябва да се превърне в хранителния болус, във формата на сфера, с помощта на зъбите и езика; това би преминало през гърлото или фаринкса, хранопровода и накрая ще стигне до стомаха. Веднъж там, той трябва да се разложи с помощта на киселините, присъстващи в стомашните сокове, за да се извлекат всички протеини, които те могат да допринесат за тялото. Важен факт е, че въпреки наличието на кисели вещества в стомаха, този орган не е засегнат, тъй като в стените му се образува лигавица, която го защитава; Въпреки това, зоната най-близо до него, хранопровода, няма това свойство, така че е силно засегната, когато се появи рефлукс, и конституцията му е повредена. Това може да бъде открито навреме, като се използва EGD или PHmetry.
