Това е процесът, при който се използват различни видове отпадъци, които се използват повторно и се превръщат в нови продукти или суровини, които по-късно ще бъдат използвани за производството на различни продукти. Рециклирането възникна като алтернатива за безразборното използване на суровини от естествен произход, в допълнение към това за намаляване на замърсяването на различните елементи, които планетата ни осигурява.
В света има голям брой материали, които днес и благодарение на технологичния напредък могат да бъдат рециклирани, такъв е случаят с хартия, стъкло, пластмаса, метали и др. Рециклирането се счита за жизненоважно за намаляване на отпадъците и е третият компонент от закона на трите Rs, което е един видна практика, която преследва възможността за самоустойчиво общество, другите два компонента на споменатия закон са „намаляване“, което се характеризира с насърчаване на намаляването на производството на продукти, които в бъдеще могат да станат отпадъци, в допълнение към насърчаването на покупката на устойчиви продукти. И накрая, има "повторно използване", което се състои в повторно използване на определен продукт, за да се увеличи полезният му живот.
Рециклирането е процес, който изисква няколко етапа, първият е възстановяването на материала, който трябва да се рециклира, в момента за улесняване на тази част от процеса се използват цветни контейнери (жълт, зелен, син, сив и кафяв), където всеки цвятпредставлява вида материал, който е предназначен за рециклиране, след което тези материали се транспортират до прехвърлящите инсталации, тук отпадъците се смесват за последващ транспорт в големи количества до сортиращата инсталация, в тази фаза отпадъците се отделят, което е полезно от тези, които не го правят, те по-късно се прехвърлят на сметища. И накрая, вече класифицираните отпадъци се отнасят в инсталациите за оползотворяване, тук отпадъците се рециклират и съхраняват за по-късна употреба или за производство на енергия.
Цветовете на контейнерите представляват вида отпадъци, които могат да бъдат депонирани във всеки от тях. Жълтият цвят се използва за контейнери или пластмасови, кутии или бутилки. Синият се използва за картонени и хартиени отпадъци, било то списания, вестници, кутии и др. Зеленият цвят е изключително за отлагане на стъклени продукти. Докато сивият контейнер депозира органични отпадъци.
Важността на тази практика се състои главно в намаляването на производството на отпадъци, което от своя страна означава намаляване на влошаването на околната среда.
