Думата раса идва от латинското "радиус" (лъч, отнасящ се до наследствената линия) или " радикс " (корен). Той се отнася до група хора, характеризиращи се със същата физическа черта, цвят на кожата или физиономия, която се предава от поколение на поколение. Позовавайки се на човешката раса, тези знаци може да не се отнасят до езикови или културни, които се наричат етническа принадлежност. Поради процес на смесване с голяма амплитуда и еднаква сложност, в света няма чиста раса.
Поради цвета на кожата, цвета на косата, чертите на лицето и формата на черепа, основните раси са разделени на 3 (три): бялата: сред най-важните е алпийската и скандинавската. Африканската чернокожа жена: това сред нея е суданката и нилотичката. В жълтото: наред с другите ние откриваме монголците и индонезийския.
В исторически план са описани така наречените касти (раса и каста са имена на животни или хора, но първата се генерира от науката, а втората не), които са вариации или много различни расови кръстове сред тях, които откриваме.
Местизо: син на бяло с индианец.
Криоло: син на испанци, родени в новия свят.
Замбо: син на черно с индианец.
Камбуджо: син на китайски с индийски.
Мулат: син на черно с бяло.
Също така се нарича раса към групата, в която се подразделят някои видове растения или животни, състоящи се от физически или поведенчески характеристики като: големите породи кучета, коне, котки и др.
