Лъчът идва от латинското "radĭus", което означава заострена пръчка. Тази дума може да има няколко значения или има няколко приложения; един от тях лежи в областта на метеорологията, която описва мълнията като този естествен електрически разряд, който удря атмосферата, образувана между два облака или между облак и земята, по време на електрическа буря. Този електрически разряд на мълнията е придружен от излъчване на светлина, която е мълния, поради преминаването на електрически ток, който йонизира въздушните молекули, а също и от преминаването на гръмотевици, които се развиват от ударна вълна. Електричеството, което пътува през атмосферата, загрява и разпространява въздуха, като причинява шум, характеризиращ мълния или гръмотевици.
От друга страна, лъчът може да бъде и светлинните линии, които произхождат от светещо тяло, основно тези на слънцето. Освен това има няколко вида лъчи, включително катодни лъчи, при които лъч от електрони, които са насочени от катода към анода в електронна тръба, насочени от действието на електрическото поле, което съществува между тях: гама лъчи, което е електромагнитно излъчване подобно на рентгеновите лъчи, макар и с по-голяма дължина на вълната, произтичащи от де-възбуждането на ядрата на радиоактивните елементи. Ултравиолетовите лъчи също са електромагнитно излъчване, но се отделят от самото слънце или от специално устройство, което позволява на кожата на индивида да придобие тъмен или загорял вид. И рентгеновите лъчи, това високоенергийно електромагнитно излъчване, което има голяма проникваща сила, което се използва за отпечатване на фотографски плочи и за диагностициране в областта на медицината.
Едно от основните значения, изразени от RAE за мълния, е всяка линия, най-вече прави линии, които излизат от точката, от която произхожда определена енергия и посочват посоката, в която тя се разширява. Също така мълнията работи като прилагателно, за да опише човек или нещо, което действа бързо и ефективно.
