Терминът квазар е написан по различни начини. Споменат като квазар, той се отнася до оригиналния термин на английски език. Той може да бъде посочен и като квазар или дори като квазар, според промените, които Кралската испанска академия (RAE) прие през последните години, така че думите, които започват с Q, започват да се пишат с C.
Те носят това име, защото са точкови обекти като звезди. Те обаче не са звезди. Няколко анализа са установили, че са много далеч, някои са най-отдалечените обекти, които можем да видим. Те също са много ярки.
Тези квазари са явления, които се случват, когато огромна черна дупка, намираща се в ядрото на галактика, започва да поглъща цялата материя, която е в нейната близост. В оптичните телескопи повечето квазари изглеждат като прости светлинни точки, въпреки че някои изглежда са центрове на активни галактики.
Малки по размер, квазарите се отличават с излъчването на радиация на всички честоти и с голямата си светимост. Това позволява, въпреки огромното разстояние, което разделя квазарите от нашата планета, те да са видими.
Обикновено повечето квазари са твърде далеч, за да бъдат наблюдавани от малки телескопи, но 3C 273 има привидна величина 12,9 и е изключение.
През 1978 г. един от тях, интензивен рентгенов източник, има много ярко ядро, което се оказва квазар, разположен на около 250 мегапарсека. Подобни открития накараха астрономите Балик и Хекман да твърдят, че някои размити региони около някои квазари имат структурата, размера и яркостта на големи звездни групи, където те стигнаха до извода, че „изглежда правдоподобно, че някои квазари са активни ядра на галактиките“.
Тълкуването на квазарите с много отдалечени обекти изглежда обяснява голямото им доплерово изместване, понякога 90% от скоростта на светлината. Ако бяха толкова далеч, колкото може да се заключи от тези данни (стотици Mpc), тяхната светимост трябваше да бъде огромна, за да остане видима. Данните за оптичната светлина и вълните са в десетки пъти по-високи от тези на нормалните галактики.
