В областта на биологията на биологията, царството на еукариотните микроорганизми, които имат малки размери и които за разлика от други царства като гъби, plantae и animalia, се характеризират с факта, че имат клетки еукариоти, а също и поради факта, че имат различни органи или тъкани. Като цяло повечето протистки организми са едноклетъчни, нормално е да се натъкнете на многоклетъчни протести. В допълнение към това, протистичното царство се счита за парафилетична група, тоест това е група, която няма всички потомци на един и същ предшественик и следователно има представители както едноклетъчни, така и многоклетъчни, автотрофи и хетеротрофи, фагрофи, а също и осмотрофи.
Този термин е използван за първи път в средата на 19 век по време на Втората световна война, за да бъде по-конкретен през 1866 г., тъй като немският биолог Ернст Хайнрих Август Хекел е първият, който го прилага. Този учен е измислил този термин с цел, че чрез него могат да бъдат идентифицирани или назовани всички тези едноклетъчни организми и някои многоклетъчни организми, които не са били допуснати нито в растителното, нито в животинското царство и които според неговата хипотеза са били първо, което беше населило Земята.
Поради тази причина протисткото царство включва организми от еукариотен тип, които поради своите характеристики не се допускат в останалите кралства от този клас. Въпреки че повечето протести са едноклетъчни, важно е да се отбележи, че съществуват и многоклетъчни протести. Повечето от протистите, от друга страна, включват псевдоподиите, ресничките и флагелите, което им дава способността да имат собствена подвижност.
Важно е да се отбележи, че протестистките организми не са адаптирани към външна среда с пълно съществуване на въздух, поради което местообитанията им обикновено са водни, сухоземни, но влажни или, в противен случай, те могат да живеят в други по-големи организми.
От своя страна формата и размерът на протестите са много разнообразни. По отношение на формата си някои протисти много приличат на растенията, а има и други, които приличат на животни. Що се отнася до размера, той варира от десетки метри до само милиметри.
