Нефтохимикалът е този отрасъл на химията, който експлоатира, усъвършенства и произвежда всички петролни деривати и природен газ като промишленост. В процедурата, извършена от областта на пластмасите е много сложно, суровините, които се извличат от тези отрасли са днес от съществено значение за развитието на живота в обществото. На горивото, вътрешен газ, торове, асфалт и други съединения на черно масло и газ е между скалите на земята се използват за осигуряване на основни услуги като транспорт, отопление, сеитба и производството на храни.
Много държави зависят от нефтохимическата промишленост като основен източник на доходи, например Венецуела, базира икономиката си почти изцяло на нефт и природен газ, тъй като привилегированото географско положение й позволява да експлоатира един от най- плодородните резерви на планетата. Други елементи като тези, произведени от селскостопанския сектор, са отговорни за по-малко от 10% от паричния поток в страната.
В нефтохимикалите за добив на нефт и природен газ се използват сложни процеси за отваряне на дълбоки дупки в земната кора, тъй като необходимото съдържание на изкопаеми е в слоевете най-близо до центъра на земята в малки (спрямо размер на планетата) резервоари. С гигантски механични свредла и специални тръби, които поддържат кухината смазана и в позиция. След екстракцията този суров продукт преминава през големи проводими тръби до рафиниращи инсталации за "суров", както се нарича петрол или природен газ.преди да бъде обработена. От химическите процеси, приложени тук, се получават продукти за търговска, битова и промишлена употреба като смазочни материали, горива (дизел, бензин, дизел), готварски газ и вещества като вазелин.
Сред природните газове, които се извличат в нефтохимичните процеси, са метанът, пропанът и бутанът, когато се добива масло, от тях се получават редица продукти, в зависимост от вида на полученото масло. Комбинациите между нефтохимични продукти и други индустрии могат да доведат до създаването на пластмаси, каучуци и смоли, които се използват, за да се направят предмети като гума, ластици , части от превозни средства, мебели, топки и др.
