Патентът е право, което държавата предоставя на лицето или образуванието, което създава нова технология или продукт, който може да бъде експлоатиран в търговската мрежа за ограничен период от време, в замяна на предоставяне на изобретението. Тази концесия, предоставена от държавата, прави възможна изключителната експлоатация на изобретение.
Това право дава на притежателя на патента да попречи на други хора да използват патентования продукт или технология; тъй като само собственикът на същия може да се възползва от него или да упълномощи трети страни да го направят. Времето, което държавата предоставя за патент, е 20 години, след изтичането на този период, всяко друго лице може да използва изобретението, без да е необходимо разрешение от неговия създател, дотогава изобретението ще бъде за обществено ползване.
Трябва да се помни, че притежателят на патент не е задължително да бъде едно лице, може да бъде няколко, дори хора от чужбина, те също могат да бъдат обединени юридически лица или по начина, установен в заявката.
Сред предимствата, които патентът предлага, са: той повишава креативността на изобретателя. Ако този патент постигне очаквания успех или търговско, или индустриално ниво, създателят се съгласява с желаните лицензи за експлоатация да предостави на трети страни. Предотвратява кражбата на изобретения. На правителствено ниво държавата насърчава създаването на нови изобретения, които след това могат да бъдат приложени в индустриите, насърчавайки тяхното развитие.
Може да се каже, че един от малкото недостатъци, които използването на патентите има, е появата на монополни пречки, които възпрепятстват свободната конкуренция.
Важно е да се подчертаят онези неща, които не могат да бъдат патентовани, някои от тях са: човешката анатомия, породата животни, всякакъв биологичен материал, намиращ се в околната среда, животинско и растително разнообразие.
