Думата парафин е дума, която идва от латинското "parum", което означава едва и "affinis", което означава липса на реактивност или афинитет. Парафин или парафинов въглеводород, тъй като алкановите групи са технически известни, парафинът обикновено се произвежда от нефт или въглища.
В началния процес се извършва първо с дестилация при висока температура, за да се получат тежки масла, че чрез охлаждане до нула градуса по Целзий, успява да кристализира парафина, която се отделя чрез филтруване. Парафинът обикновено се произвежда в петролните рафинерии.
От друга страна, парафинът обикновено се среща като бяло, восъчно тяло, което няма мирис или вкус, не може да се разтвори във вода, въпреки че може да се разтвори в бензен и етер. Парафинът е елемент, който не се уврежда от най-честите химически реактиви, но може лесно да изгори. Парафинът има много характеристики, сред които са: счита се за великолепен материал за акумулиране на топлина, който се използва за превръщане на плочите в строителни материали като гипсокартон. Разширяем е, когато се разтопи.
Парафинът има различни помощни средства, като например за изработване на восъчна хартия, която се използва за опаковане или опаковане на храни или други продукти, също така за изработване на въглеродна хартия, мазни моливи и различни продукти, полезен е и за хидроизолацията на капаците на пластмаса, тя служи и като изолатор в електрически проводници.
