В литературата литературното средство или риторична фигура, в която дадена дума се допълва от друго, което има напълно противоположно значение или противоречиво, е известно като оксиморон. Като следствие използването на тези две противоположни концепции би дало живот на трета концепция. По този начин, чрез използваните метафори, читателят ще посочи определени подробности за това, което се разказва или описва. Такъв е случаят с израза „вечен момент“, който би изглеждал абсурден, но открито показва, че и двамата протагонисти са изживели момент с голяма интензивност.
Думата оксиморон идва от гръцкото "оксиморон", дума, която е съставена от "оксис", което може да се преведе като "остър, фин" и "moros", което означава "тъп, глупав". Неговите лексикални елементи, от проведените проучвания, се оказват елинизми, въведени през 18 век; на испански рядко се запазва оригиналната му гръцка форма за множествено число "oxímora", макар че на английски и немски е така. Латинската му форма е „condractio in terminis“. Някои посочват, че думата е дори точен пример за концепцията, която съдържа: тя е фина и разумна, от една страна, докато от друга се възприема като нелепа или глупава.
За разлика от оксимороните, има плеоназми, онези риторични фигури, в които популяризираната фраза е измъчена с излишък. Като пример е изразът „Видях го със собствените си очи“. По същия начин свързана концепция е тази за парадоксите, онези твърдения, на които липсва смисъл или логика или които противоречат на общоприетото.
