Думата отрицателен се отнася до всичко, което е свързано с дефицита, например, как да се каже, че медицинските резултати са били отрицателни, обикновено е да се обяви, че предполагаемата патология не е открита. Друг ясен пример би бил, че тестът за бременност е отрицателен, което показва, че няма бременност. Много пъти терминът отрицателен се използва, за да се отнася до нещо отрицателно. По отношение на ценностите отрицателният термин има тенденция да бъде етично неправилен.
От друга страна, във физиката отрицателният член е прикрепен към електрическия заряд и е свойството на материята, която притежават електроните, които се привличат с модели, които имат положителен заряд. Отрицателната дума в математиката се нарича тези числа, които са по-малки от нула и са разположени вляво от нея на числовата линия и са предшествани от знака минус (-1, -2, -3).
От друга страна, думата отрицателен може да се използва и за онези хора, които са способни да видят лошото или непоправимото от някакъв факт или неща, вместо да наблюдават доброто и положителното. Например: "Елате чашата полупразна и не наполовина пълна."
В биологичното поле отрицателният термин върви ръка за ръка с кръвната група и произлиза от поредица от изследвания, проведени през 1940 г. от лекарите Ландщайнер и Винер, които откриват нова група антигени, които са Rh, експериментират и откриват в резуса Macacus, като тогава Rh е положителен и Rh отрицателен.
